Американского студента Билли Хейса ловят при попытке контрабанды наркотиков из Турции и приговаривают к более чем 30 годам лишения свободы. Тюремная среда оказывается весьма негостеприимной, а в придачу ко всему - тюрьмой заправляет садистский надзиратель Хамиду, который наслаждается психическими и физическими пытками над заключенными. У Хейса есть лишь два выхода из тюрьмы: апелляция через адвоката, семью и американские правительство или "полуночный экспресс".
Потрясающая, но тяжелая культовая драма , экранизация одноимённых мемуаров Уильяма Хэйса.
Алан Паркер снял фильм о беззащитности человека перед системой, основанной на насилии. "Полуночный экспресс" - это кодовая фраза означающая побег среди заключенных иностранцев в стамбульской тюрьме "Сагмачилар".
Байопик получил многочисленные награды в том числе 2 премии «Оскар»: за лучший адаптированный сценарий Оливера Стоуна и лучшую музыку Джорджо Мородера; номинация как лучшему фильму года.
Фильм запрещен к показу в Турции до сих пор, а в 2008 году турецкие власти стелились перед Билли Хэйсом, чтобы он только приехал в Турцию, продемонстрировав тем самым, что он ничего не имеет против их страны.